Православные белгородцы празднуют Рождество Иоанна Предтечи

Иоанн Креститель – самый почитаемый святой после Божьей Матери – родился в семье праведных Захарии и Елизаветы и был родственником Иисуса Христа по материнской линии, родившись на полгода раньше Него. О рождении сына пожилой бездетной паре сообщил архангел Гавриил, повествует евангелист Лука, но Захария не поверил, за что ангел покарал его немотой.

Иоанна называют Предтечей, так как он стал последним из праведников, которые предсказывали пришествие Мессии. Второе имя святого – Креститель, потому что он крестил Иисуса Христа в водах Иордана.

Иоанн жил в пустыне, готовился к служению постом и молитвой, носил грубую одежду и питался мёдом и акридами (саранчой). Когда ему исполнилось 30 лет, Господь призвал его отправиться проповедовать.

Иоанн отправился к реке Иордан и там стал рассказывать людям о покаянии и крещении для оставления грехов. Люди верили пророчествам Иоанна Предтечи, и многие крестились в Иордане. Однажды с такой просьбой пришёл к Иоанну и Спаситель.

После крещения Христа царь Ирод заключил пророка в темницу за обличение его в преступном браке с Иродиадой – женой живого родного брата. Иродиада подговорила свою дочь Саломею попросить у Ирода отрубить голову Иоанну Крестителю. Царь исполнил просьбу, и Саломея принесла отрубленную голову святого Иродиаде.

Ученики пророка похоронили его тело в Севастии, а главу – на Елеонской горе. В память об этом событии 11 сентября установлен церковный праздник Усекновение головы Иоанны Предтечи.